Medailles voor moed, toegekend aan een collie genaamd Rob, die tijdens de Tweede Wereldoorlog 20 parachutesprongen maakte en wordt gecrediteerd voor het regelmatig redden van zijn menselijke collega’s, zijn op een veiling verkocht voor een recordbedrag van £ 140.000.
Rob werd vastgebonden in een speciaal harnas en volgde rustig infanterietroepen naar Noord-Afrika en parachuteerde met de SAS in het door de nazi’s bezette Italië, met als een van zijn taken om de wacht te houden en zijn menselijke kameraden te waarschuwen voor gevaar door hun gezichten te likken.
Hij was de enige hond ooit die zowel de PDSA Dickin-medaille voor dapperheidbeschouwd als het dierlijke equivalent van het Victoria Cross en de RSPCA Red Collar for Valor – evenals een levenslange voorraad koekjes.
De zoon van zijn eigenaar, Basil Bayne, die opgroeide met Rob in Shropshire, heeft de medailles, samen met zijn halsband, een portret en foto’s, verkocht bij veilinghuis Noonans Mayfair in Londen.
Het brak het vorige record voor een Dickin-medaille, die £ 22.000 bedroeg voor een medaille die werd toegekend aan een postduif genaamd hertog van Normandië, die nieuws over de D-day-landingen vanuit Frankrijk naar het VK bracht.
Bayne zei: “Ik kan de prijs niet geloven, maar ik ben zo blij dat Rob’s verhaal en nalatenschap zo hoog wordt gewaardeerd en dat de belangrijke rol die hij en vele andere dieren hebben gespeeld, wordt erkend.”
Christopher Mellor-Hill, een specialist bij Noonans, beschreef de medailles van Rob als de belangrijkste in hun soort die ooit op de veiling zijn gekomen.
Hij zei: “Rob de parachutespringende hond is de beroemdste van alle ontvangers van de Dickin-medaille.”
